„Oh, you are brave, you ride a bike! – No, I am not brave, I am a foreigner.”

RUN-EU bietet nicht nur viele Angebote für FHV-Studierende – auch Mitarbeitende profitieren von der Allianz: So begab sich Erika Geser-Engleitner, Hochschullehrerin im Fachbereich Soziales & Gesundheit und Mitarbeiterin in der Forschungsgruppe Empirische Sozialwissenschaften, im Herbst 2022 für eine vierwöchige Research Mission an der Technological University of the Shannon (TUS) nach Irland. Vor Ort ging sie der Forschungsfrage nach, wie ältere Menschen in ländlichen Regionen Limericks ihren Alltag meistern, welche Unterstützungssysteme sie nutzen und wie sich die dortigen Betreuungssysteme von denen in Österreich bzw. Vorarlberg unterscheiden. Erika stärkte ihre Forschungsnetzwerke und brachte sich auch in der Lehre im Master-Studiengang Community Development an der TUS ein. 

Research Mission zu älteren Menschen in ländlicher Gegend Irlands 

Um Zugang zu den älteren Bewohner:innen im County Limerick zu erhalten und die Bedeutung vom Leben in einer sehr ländlichen Gegend zu verstehen, wählte Erika ein Cottage als Unterkunft. Per Rad meisterte sie fast alle Wege. Was nicht ganz einfach war: Die Straßen sind sehr schmal und dennoch rasten die Autos an ihr vorbei, und an einem einzigen Tag konnte sie wettermäßig mitunter alle vier Jahreszeiten erleben. Kurzum: In Irland ist es (noch) nicht üblich, mit dem Rad unterwegs zu sein. Erikas Mut machte sich aber bezahlt – oft hörte sie: „Oh, you are brave, you ride a bike!“ Schon war das Gespräch mit der Zielgruppe eröffnet. Neben persönlichen Gesprächen mit älteren Menschen besuchte die Wissenschaftlerin verschiedene Einrichtungen für ältere Menschen, auch, um das politische System Irlands, das die Angebote steuert, zu verstehen. Die Ergebnisse validierte sie mit den Kolleg:innen der TUS, um kulturelle Besonderheiten richtig deuten zu können. Allgemein waren die Kolleg:innen der TUS für Erika eine wertvolle Unterstützung, die begonnene Zusammenarbeit in der Lehre und bei Forschungsprojekten soll zukünftig intensiviert werden. Bereits im Frühjahr 2023 wird ein Kollege der TUS zur Research Mission nach Vorarlberg kommen, um die Kontakte zu festigen.  

Resümee zur Research Mission 

Rückblickend auf ihre Research Mission berichtet Erika Geser-Engleitner: „Ich forsche seit über 20 Jahren im Bereich von Versorgungs- und Betreuungssystemen für ältere Menschen. Für mich war es ein Geschenk, einen Monat tief in ein anderes System einzutauchen und einfach nur lustvoll zu forschen. Projekte wie Men’s Sheds (ein Projekt gegen Vereinsamung für ältere Männer), das Vertrauen älterer Menschen auf Nachbarschaftshilfe sowie die Erwartung zur Hilfe von den eigenen Kindern, die nicht vor Ort leben, hat mich tief berührt.“ Den Austausch mit Kolleg:innen an der TUS und den Menschen in Irland erlebte sie als sehr wertvoll. Erika motiviert andere FHV-Mitarbeitende, ebenfalls die Chance zu ergreifen und eine Research Mission umzusetzen: „Der Aufwand ist gering für die wunderbaren Möglichkeiten, die sich dadurch eröffnen.“

Nähere Informationen zu Research Missions in RUN-EU sind unter diesem Link oder per Mail an run-eu@fhv.at erhältlich. "Always up to date" mit dem RUN-EU Newsletter: Hier anmelden.